Geneza nauki i jej rozwój

Dziedzina powstała w XX wieku. Początkowo stanowiła część składową pedagogiki ogólnej i filozofii wychowania. Jej rozwój związany jest także z antropologią filozoficzną, psychologią człowieka dorosłego, etyką, socjologią kultury i wychowania, historią oświaty i myśli pedagogicznej.

W "Dialogach" Sokratesa - wzmianki o uczeniu się dorosłych, o starszych panach którzy się późno uczyć zaczęli.
Platon - "Rzeczypospolita" – ideał państwa- początkowe koncepcje ed. dorosłych z możliwościami kształcenia najlepszych do 35 r. ż.
Kalwinizm, neopresbiterianizm – "od kolebki do grobu"
Tomasz More - "Utopia" – 1516 r. - pierwszy o edukacji dorosłych.
Campanell – "Państwo Słońca" 1620 r. – równe prawa wszystkich ludzi do korzystania z dóbr kult. i gosp. Praca dla kobiet i mężczyzn.
Jan Amos Komeński - "Wszechoświecienie" - powszchność oświaty.
Gerard Winstanley - "Prawo wolności" - praca kulturalno-oświatowa.